Ponte Vecchio

Este puente, el más antiguo que conserva la ciudad, lo diseñó Tadeo Gaddi y se construyó en 1345. La estructura tiene tres arcos apoyados sobre dos firmes machones con forma de quilla. Lo curioso de este puente es que tiene edificaciones encima, en donde encontraremos viviendas pero también curiosas tiendas. Las tiendas del Ponte Vecchio antiguamente pertenecían a carniceros, curtidores y herreros que utilizaban el río como depósito de desperdicios.

Debido a los continuos desperdicios arrojados al río, la putrefacción y las plagas de la ciudad proliferaron, entonces Fernando I, regente para ese momento, dio el mandato de desalojo y sustitución por el gremio de la orfebrería. Los orfebres del tiempo eran hombres ricos y podrían pagar los elevados alquileres de los locales del puente.

En el centro del puente se levanta estoico el busto del que fuera el joyero más famoso de Florencia, Benvenuto Cellini. Pero este puente tiene muchas historias que contar; como la de la torre Mannelli.

Por el puente discurre un sendero secreto y privado, llamado: corredor Vasari. Este paso fue construido para que los Medici pudieran cruzar el puente sin tener que mezclarse con el pueblo. La torre Mannelli se encontraba en el trazado del corredor, la familia Mannelli se negó a demolerla obligando al famoso corredor a transcurrir por un voladizo apoyado en ménsulas que pende sobre el río.

El ponte Vecchio fue el único puente de Florencia que no fue destruido en la Segunda Guerra Mundial; hoy es la delicia de los visitantes que desean hacer comprar y apreciar las magníficas vistas de la ciudad sobre el Río Arno.